香港作為國際都會，每日消費大量肉食，然而社會對於這些為我們提供肉類的「經濟動物」在其生命最後階段所承受的痛苦，卻所知甚少。現行的《防止殘酷對待動物條例》（第 169 章）在制定之初，其主要保護對象並非農場動物，導致豬、牛、雞等食用動物在運輸、裝卸、停留及屠宰過程中面臨嚴重的法律保障缺口。本會研究認為，一個文明的社會，不僅應關注伴侶動物的福祉，更應確保為人類生存而犧牲的動物，在其生命結束時能免於不必要的痛苦與折磨。這不僅是動物福利的訴求，更關乎食品安全、公共衛生及社會道德水平。

法律滯後與現實的嚴重脫節

香港現有法例對經濟動物的保護極為薄弱。《防止殘酷對待動物條例》雖禁止「殘酷」行為，但條文模糊，且極少應用於食用動物生產環節。另一方面，《公眾衛生（動物及禽鳥）規例》及其附屬的《動物羈留所規例》雖涉及動物運輸與屠宰，但其立法初衷在於保障肉品衛生與防止疾病傳播，而非出於動物福利考量。這種立法精神的錯位，導致規管標準嚴重過時，無法反映現代動物福利科學的基本認識。例如，規例對於運輸車輛的設計、裝載密度、旅程時間與休息、極端天氣的應對，以及屠宰前的處理方式等，均缺乏以動物福祉為核心的具體技術規範。這種法律空白，變相縱容了業內普遍存在卻不為公眾所見的苦難。

運輸與屠宰環節中的福利缺失實況

在運輸環節，本地調查及海外研究均指出，動物在送往市場或屠宰場的途中經常面臨巨大壓力與傷害。擁擠的裝載空間容易導致動物互相踩踏、中暑、脫水及受傷。運輸車輛設計的不當，如地板濕滑、缺乏適當圍欄或通風不良，會進一步加劇動物的恐懼與痛苦。更為嚴重的是，當時香港並無法律對陸路運輸的最長時間作出限制，動物可能被長時間禁閉於車廂內，承受極端的生理與心理緊迫。

屠宰環節的問題更為關鍵。人道屠宰的核心在於使動物在完全失去知覺、無痛感的狀態下結束生命。然而，本地的調查發現，在部分屠宰場中，動物在宰殺前面臨極不人道的對待。包括使用電擊棒等不當工具進行驅趕，導致動物驚恐萬分；擊暈設備可能未得到妥善維護或操作不當，導致擊暈效果不徹底。有證據表明，用於豬只的電擊暈設備，其電壓設定有時低於國際認可的有效標準，這意味著部分動物在意識尚未完全喪失時便經歷放血與肢解的過程，其痛苦難以想像。此外，屠宰線速度過快、員工訓練不足、福利監督缺位等系統性問題，都使得所謂的「人道屠宰」原則在執行層面大打折扣。

超越道德：福利缺失的連鎖後果

忽視經濟動物的福利，所產生的後果遠不止於道德層面。首先，從動物福利角度而言，劇烈且長期的緊迫會嚴重影響肉品質量。動物在恐懼與痛苦中，體內會大量分泌腎上腺素等壓力激素，導致肌肉糖原迅速消耗，從而產生色澤黯淡、質地乾硬、容易腐敗的「暗乾硬肉」。這直接損害了消費者的利益與食品安全。其次，不人道的操作環境也會對屠宰從業人員的心理健康產生負面影響，並可能增加工傷風險。從更宏觀的視角看，隨著全球消費者日益關注食品生產的道德來源，香港在此方面的落後標準，也可能影響其國際形象。

政策改革建議：構建全面保障體系

為此，香港防止虐待動物基金會研究部提出以下具體政策建議，旨在系統性地 提升食用動物在供應鏈末端的福利水平：

第一，必須啟動專門立法。政府應借鑑英國《動物福利法》中關於經濟動物的條文，或參考歐盟的相關指令，制定本地化的《經濟動物福利條例》。此條例應獨立於現有的公共衛生框架，明確以保障動物福利為首要立法目的，為運輸、屠宰等所有環節設定具法律約束力的最低福利標準。

第二，制定並強制執行《動物運輸與屠宰操作實務守則》。此守則應基於現代的動物福利科學研究，包含極具操作性的細節規定。例如，明確各類動物運輸的最長時限與必要的休息、飲水安排；規定運輸車輛的具體設計標準；設定不同物種動物在屠宰前應獲得的休息時間；以及嚴格規範擊暈設備的規格、校準頻率、操作員的資格認證與操作程序，確保擊暈即時有效。

第三，建立獨立、透明且有效的監察機制。建議成立包括動物福利專家、獸醫及民間組織代表在內的獨立委員會，對持牌屠宰場進行不預先通知的突擊巡查。同時，應強制所有屠宰場在關鍵區域安裝閉路電視監控系統，錄影資料需保留一定期限以供審查，此舉能對不當行為產生強大震懾力。

第四，加強專業培訓與公眾教育。政府應資助並規範屠宰業從業人員的強制性動物福利培訓課程，將其作為取得操作資格的必要條件。同時，應透過公眾教育活動，提高市民對「人道屠宰」概念的認知，培養更具責任感的消費意識，讓市場需求成為推動產業改革的正向力量。

結語：從沉默到關注的倫理義務

食用動物的苦難發生在公眾視線之外，但這不代表我們可以對此保持沉默。將動物福利納入經濟動物生產的監管核心，是現代社會發展的必然趨勢。香港作為一個富裕發達的社會，完全有資源、有能力在這一領域作出重大改善。我們呼籲特區政府、立法會議員、業界代表及全體市民，正視這個長期被忽略的議題。通過立法改革、嚴格監管與公眾教育，我們不僅能夠減輕無數動物的痛苦，更能以此衡量與提升我們社會本身的文明與慈悲程度。是時候讓這些沉默生命的最後一段旅程，得到應有的尊重與保障了。